Corte di Cassazione, civile, Ordinanza|9 maggio 2022| n. 14592.
Contratto di amministrazione societario non richiede specifiche formalità.
In tema di società di capitali, tanto le esplicite disposizioni di diritto positivo, quanto la struttura stessa del contratto di amministrazione inducono a concludere nel senso che l’accettazione dell’amministratore sia necessaria e perfezioni l’accordo: e ciò atteso che la fonte dei poteri degli amministratori ha natura contrattuale, non potendosi ipotizzare che dalla sola nomina possano discendere doveri per un terzo. Nel contempo, tuttavia, la medesima accettazione, ed in genere il contratto di amministrazione societario, non richiede l’osservanza di specifiche formalità, potendosi desumere anche da atti positivi incompatibili con la volontà di rifiutare la nomina: l’accettazione della nomina in altri termini può essere anche tacita, né dipende in sé dall’adempimento degli oneri pubblicitari, previsti dall’art. 2383, comma 4, cod. civ. Ne consegue che, non richiedendo l’osservanza di specifiche formalità, l’accettazione può in definitiva essere desunta da atti positivi incompatibili con la volontà di rifiutare la nomina. Il relativo accertamento, concernendo una questione di fatto, non è censurabile in sede di legittimità, se non nei ristretti limiti permessi in tale sede dalla tassatività dei vizi, contemplati nell’art. 360 cod. proc. civ.
Ordinanza|9 maggio 2022| n. 14592. Contratto di amministrazione societario non richiede specifiche formalità
Data udienza 14 aprile 2022
Integrale
Tag/parola chiave: Fallimento – Mala gestio – Responsabilità ex articolo 146 legge fallimentare – Risarcimento danni – Presupposti – Articoli 2393 e 2394 cc – Criteri – Articoli 2383 e 2385 cc – Onere della prova – Articoli 1226 e 2392 cc – Determinazione del quantum debeatur – Articoli 1223 e 2056 cc – Adempimento degli oneri pubblicitari – Motivazione del giudice di merito
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE PRIMA CIVILE
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. SCALDAFERRI Andrea – Presidente
Dott. VANNUCCI Marco – Consigliere
Dott. ZULIANI Andrea – Consigliere
Dott. NAZZICONE Loredana – rel. Consigliere
Dott. D’ORAZIO Luigi – Consigliere
ha pronunciato la seguente:
ORDINANZA
sul ricorso 2817/2019 proposto da:
(OMISSIS), elettivamente domiciliata in (OMISSIS), presso lo studio dell’avvocato (OMISSIS), rappresentata e difesa dagli avvocati (OMISSIS), (OMISSIS), giusta procura in calce al ricorso;
– ricorrente –
contro
Curatela del fallimento (OMISSIS) Soc. Coop. a r.l., in persona del curatore avv. (OMISSIS), domiciliata in Roma, Piazza Cavour, presso la Cancelleria Civile della Corte di Cassazione, rappresentata e difesa dall’avvocato (OMISSIS), giusta procura in calce al controricorso;
– controricorrente –
contro
(OMISSIS), (OMISSIS);
– intimati –
avverso la sentenza n. 1885/2018 della CORTE D’APPELLO di PALERMO, pubblicata il 25/09/2018;
udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 14/04/2022 dal cons. Dott. NAZZICONE LOREDANA.
Contratto di amministrazione societario non richiede specifiche formalità
FATTI DI CAUSA
Viene proposto ricorso per cassazione avverso la sentenza della Corte d’appello di Palermo del 25 settembre 2018, che, in parziale riforma della decisione emessa dal Tribunale della stessa citta’, ha condannato anche (OMISSIS) (in solido con (OMISSIS) e (OMISSIS), gia’ ritenuti responsabili dal tribunale) al pagamento della somma di Euro 128.006,00, oltre interessi dalla sentenza, quale risarcimento del danno in esito all’azione di responsabilita’ ai sensi della L.Fall., articolo 146, esercitata dal Fallimento (OMISSIS) soc. coop. a r.I., in relazione a fatti di mala gestio.
Ha ritenuto la corte territoriale, per quanto ancora rileva, che:
a) infondata e’ l’eccezione di prescrizione dell’azione, posto che il curatore ha agito ai sensi della L.Fall., articolo 146, cumulando tale azione i caratteri degli articoli 2393 e 2394 c.c., onde, per quest’ultima, la prescrizione decorre dalla conoscibilita’ dello squilibrio patrimoniale della societa’, in via presuntiva collocabile alla data del fallimento, salva la prova contraria di un momento anteriore, nella specie non offerta;
b) la (OMISSIS) fu nominata amministratore per un triennio nel 1992 e poi rinnovata nella carica nel 1995, con successivo regime di prorogatio, ne’ ha pregio la sua pretesa di essere rimasta all’oscuro della riconferma nella carica, dal momento che: quale amministratore della societa’, conosceva la scadenza del mandato, non poteva ignorare il regime della prorogatio, la convocazione dell’assemblea al fine della nomina degli organi sociali e’ dovere specifico degli amministratori uscenti, non ha semmai esercitato i suoi poteri di socia ed amministratrice per ogni opportuna verifica, ne’ ha reagito al preteso falso nel verbale dell’assemblea sociale del (OMISSIS), in cui essa risulta essere stata presente ed avere accettato la nomina, limitandosi a negare tali circostanze solo in giudizio e senza sollecitare, al riguardo, nessuna indagine istruttoria; in definitiva, non e’ provata la divergenza tra il contenuto del verbale assembleare e l’effettiva composizione del c.d.a. riconfermato nel 1995; inoltre, la mancata partecipazione in concreto alla conduzione societaria, lungi dal costituire un’esimente, si qualifica piuttosto come colpevole disinteresse alla medesima;
Contratto di amministrazione societario non richiede specifiche formalità
c) la relazione di consulenza tecnica, espletata in primo grado, ha accertato i fatti di mala gestio, quali la irregolare tenuta delle scritture contabili e dei libri sociali, il compimento di operazioni addirittura dopo la sentenza di fallimento, l’effettuazione di spese in assenza di documenti giustificativi atti a dimostrarne l’inerenza con l’attivita’ sociale; in particolare, risultano pagamenti ingiustificati per Lire 121.498.700 ed ammanchi per complessive Lire 17.881.160 dopo il fallimento (per un totale di Lire 139.379.860), pari ad Euro 71.983,69, costituente il danno, dunque debito di valore.
Resiste con controricorso la procedura.
RAGIONI DELLA DECISIONE
1. – La parte ricorrente propone avverso la sentenza impugnata sei motivi di ricorso, che possono essere come di seguito riassunti:
1) violazione e falsa applicazione degli articoli 2383 e 2385 c.c., perche’ la carica gestoria si ricopre solo a seguito dell’accettazione dell’amministratore, nella specie mancata;
2) omesso esame di fatto decisivo, consistente nel mancato svolgimento di attivita’ gestoria della (OMISSIS) dopo il 1995, nonostante che il verbale dell’assemblea ordinaria del (OMISSIS) di quell’anno recasse la sua presenza e la sua accettazione, senza pero’ che la stessa avesse mai firmato il verbale, con conseguente mancanza del requisito di forma atto a confermarne l’effettiva presenza alla riunione; mentre ulteriore fatto omesso e’ la sottoscrizione del verbale consiliare del (OMISSIS), tuttavia accertata come apocrifa dalla consulenza grafica; infine, la corte territoriale ha omesso anche di valutare che l’istante aveva chiesto l’interrogatorio formale di (OMISSIS), ma esso non e’ stato ammesso, sebbene finalizzato proprio a dare la prova della falsita’ del verbale assembleare del (OMISSIS);
3) violazione e falsa applicazione degli articoli 2392, 2394, 2935 e 2949 c.c., avendo la corte territoriale respinto l’eccezione di prescrizione, mentre l’accoglimento dei due primi motivi condurra’ al suo accoglimento, essendo la ricorrente cessata dalla carica sin dal 1995;
4) violazione e falsa applicazione degli articoli 1226 e 2392 c.c., avendo la sentenza impugnata ritenuto irrilevante, ed anzi ragione di responsabilita’, l’omessa conduzione della gestione societaria post 1995, laddove, accogliendo i primi tre motivi, anche quell’argomento cadrebbe;
Contratto di amministrazione societario non richiede specifiche formalità
5) nullita’ della sentenza per motivazione omessa, nonche’ omessa, insufficiente e contraddittoria motivazione e violazione degli articoli 1223, 2056, 2697 c.c. e 113, 115 e 116 c.p.c., avendo la corte del merito ritenuto apoditticamente di liquidare il danno nella misura di Euro 71.983,69, in assoluta assenza di motivazione e conteggi;
6) violazione e falsa applicazione dell’articolo 92 c.p.c., dal momento che l’accoglimento del ricorso comportera’ la soccombenza del fallimento.
2. – Il primo motivo e’ inammissibile.
2.1. – Non vi e’ dubbio che il rapporto di amministrazione, di natura contrattuale, si instauri mediante l’incontro dei consensi, avendo l’accettazione la funzione di perfezionare il relativo accordo. Invero, come questa Corte ha da tempo chiarito (Cass. 22 maggio 2001, n. 6928), l’accettazione della nomina ad amministratore di una societa’ e’ necessaria, avendo i poteri degli amministratori fonte contrattuale.
L’accettazione della nomina non e’ oggetto di una specifica disciplina nell’articolo 2364 c.c., ne’ nell’articolo 2383 c.c., laddove si occupano della nomina e della revoca degli amministratori; lo stesso e’ a dirsi con riguardo agli articoli 2475 e 2479 c.c., in tema di societa’ a responsabilita’ limitata.
L’accettazione e’ invece menzionata, per il sistema monistico, dall’articolo 2409-septiesdecies c.c., statuendo che, al “momento della nomina dei componenti del consiglio di amministrazione e prima dell’accettazione dell’incarico, sono resi noti all’assemblea gli incarichi di amministrazione e di controllo da essi ricoperti presso altre societa’”.
Il comma e’ stato aggiunto dalla L. 28 dicembre 2005, n. 262, articolo 2, comma 2, lettera c), mirante a circoscrivere il numero degli incarichi in capo al medesimo soggetto, per evitarne un cumulo eccessivo, disfunzionale rispetto alle delicate questioni, anche di controllo, ivi assunte.
Contratto di amministrazione societario non richiede specifiche formalità
In tema di societa’ in accomandita per azioni all’articolo 2457 c.c., laddove, occupandosi della sostituzione degli amministratori da parte dell’assemblea, secondo le maggioranze ex lege previste, stabilisce che il “nuovo amministratore assume la qualita’ di socio accomandatario dal momento dell’accettazione della nomina”.
Dell’accettazione discorre anche l’articolo 2385 c.c., in tema di cessazione degli amministratori, ed in particolare in ipotesi di rinuncia da parte della maggioranza del consiglio di amministrazione, al fine di stabilire che, in tal caso la rinuncia avra’ effetto solo “dal momento in cui la maggioranza del consiglio si e’ ricostituita in seguito all’accettazione dei nuovi amministratori”.
In tema di sindaci, l’articolo 2400 c.c. si occupa dell’accettazione stabilendo che, al “momento della nomina dei sindaci e prima dell’accettazione dell’incarico, sono resi noti all’assemblea gli incarichi di amministrazione e di controllo da essi ricoperti presso altre societa’”, disposizione introdotta dalla L. 28 dicembre 2005, n. 262, articolo 2, comma 2, lettera a), allo scopo di limitare la c.d. incetta degli incarichi, del tutto analoga a quella prevista per i membri del consiglio di amministrazione nel sistema monistico, sopra ricordata.
Anche il Decreto Legislativo 17 gennaio 2003, n. 5, articolo 34 sull’arbitrato nei procedimenti in materia di diritto societario, nel disciplinare le clausole compromissorie statutarie stabilisce, fra l’altro, al comma 4, che gli atti costitutivi “possono prevedere che la clausola abbia ad oggetto controversie promosse da amministratori, liquidatori e sindaci ovvero nei loro confronti e, in tale caso, essa, a seguito dell’accettazione dell’incarico, e’ vincolante per costoro”. Senza qui approfondire la questione, affatto estranea al thema decidendum, dell’effetto, in tal modo, sancito di una clausola statutaria per chi non sia stato parte del contratto sociale, in forza dell’essere parte del diverso rapporto di amministrazione, resta l’ulteriore menzione, nel diritto positivo, dell’atto di “accettazione” ad opera dei componenti degli organi di gestione e di controllo.
Sia le esplicite disposizioni di diritto positivo, sia la struttura del contratto di amministrazione inducono, dunque, a concludere nel senso che l’accettazione dell’amministratore sia necessaria e perfezioni l’accordo: atteso che, come questa Corte ha gia’ affermato nella citata decisione, “la fonte dei poteri degli amministratori ha natura contrattuale, non potendosi ipotizzare che dalla sola nomina possano discendere doveri per un terzo” (Cass. 22 maggio 2001, n. 6928, cit.).
Nel contempo, si e’ ivi anche sottolineato che l’accettazione, ed in genere il contratto di amministrazione societario, non richiede l’osservanza di specifiche formalita’.
Da cio’ consegue che l’accettazione puo’ desumersi anche da atti positivi incompatibili con la volonta’ di rifiutare la nomina: l’accettazione della nomina puo’ essere anche tacita, ne’ dipende in se’ dall’adempimento degli oneri pubblicitari, previsti dall’articolo 2383 c.c., comma 4.
Se, dunque, essa non richiede l’osservanza di specifiche formalita’, l’accettazione puo’ essere desunta da atti positivi incompatibili con la volonta’ di rifiutare la nomina.
Il relativo accertamento, concernendo una questione di fatto, non e’ censurabile in sede di legittimita’, se non nei ristretti limiti permessi in tale sede dalla tassativita’ dei vizi, contemplati nell’articolo 360 c.p.c.
2.2. – Nella specie, la corte del merito ha accertato, sulla base di numerosi elementi in atti, che la ricorrente ricopri’ la carica anche per il secondo triennio e, poi, fu in prorogatio sino al fallimento.
Si tratta di un giudizio di fatto, cui il giudice del merito e’ giunto dopo una complessa attivita’ di ricostruzione della vicenda concreta, sulla base dei documenti e delle prove presuntive tratte dall’istruttoria, secondo gli elementi in motivazione ampiamente illustrati, sopra riferiti.
Tale accertamento – che sotto nessun profilo contrasta con i principi di diritto sopra affermati – non puo’ essere rimesso in discussione, dunque, in punto di fatto, ed il motivo al riguardo si palesa inammissibile.
3. – Il secondo motivo e’ infondato.
Esso lamenta l’omesso esame di fatto decisivo del giudizio, che sarebbe integrato dalle circostanze secondo cui la stessa non gesti’ di fatto la societa’ dopo il 1995, non firmo’ il verbale contenente la deliberazione di nomina e neppure quello consiliare del (OMISSIS), la cui apocrificita’ e’ stata accertata in giudizio.
Tuttavia, la corte del merito ha ampiamente considerato tutte queste circostanze, onde il vizio del loro omesso esame non sussiste.
Quanto alla deduzione concernente la mancata ammissione dell’interrogatorio formale di (OMISSIS), parimenti non si tratta di fatto storico omesso, ma di prova non ammessa: per la quale decisione, parimenti, la corte del merito ha adeguatamente motivato la mancanza dei presupposti ex articolo 230 c.p.c., non trattandosi di circostanze tali da condurre, gia’ in astratto, ad una possibile confessione dell’interrogando, quale dichiarazione di fatti a se’ sfavorevoli e favorevoli all’altra parte.
Al riguardo, questa Corte ha gia’ chiarito (cfr. Cass. 12 ottobre 2015, n. 20476; Cass. 24 febbraio 2011, n. 4486; Cass. 3 dicembre 2004, n. 22753) che l’interrogatorio formale, reso in un processo con pluralita’ di parti, e’ pur sempre volto a provocare la confessione giudiziale di fatti sfavorevoli alla parte confitente e favorevoli al soggetto che si trova, rispetto ad essa, in posizione antitetica e contrastante: per tale ragione, esso non puo’ essere deferito, su un punto dibattuto in quello stesso processo, tra il soggetto deferente ed un terzo diverso dall’interrogando, non avendo valore confessorio le risposte, eventualmente affermative, fornite dell’interrogato.
Cio’, alla stregua del noto meccanismo, secondo cui, mirando l’interrogatorio formale a provocare la confessione giudiziale (articolo 228 c.p.c.), questa e’ atta a produrre effetti nei confronti della parte che la rende e di quella che l’abbia provocata: ma non puo’ acquisire il valore di prova legale nei confronti di persone diverse dal confitente, in quanto costui non ha alcun potere di disposizione relativamente a situazioni giuridiche facenti capo ad altri, distinti soggetti del rapporto processuale e, se anche il giudice ha il potere di apprezzare liberamente la dichiarazione e trarne elementi indiziari di giudizio nei confronti delle altre parti, tali elementi non possono prevalere rispetto alle risultanze di prove dirette.
La corte del merito ha ampiamente motivato come i plurimi indizi ivi riassunti – ovvero: la necessaria conoscenza della scadenza del suo primo mandato conferito nel 1992, il preciso dovere della stessa amministratrice uscente di provvedere alla convocazione dell’assemblea per la nomina dei nuovi amministratori, l’essere la medesima anche socia con i relativi poteri di verifica, la Delib. assembleare del 1995 il cui verbale recava inequivoca sia la presenza, sia la nomina della stessa alla carica di amministratrice, la mancanza di qualsiasi reazione alla pretesa falsita’ del verbale de quo costituiscano la prova piena dell’assunzione della carica anche per il triennio successivo alla rinnovazione nella carica, avvenuta nell’assemblea sociale del (OMISSIS). Resta, a quel punto, nell’ambito dei poteri discrezionali del giudice del merito escludere la prova per interrogatorio formale non della parte confitente, ma di un terzo, la cui eventuale dichiarazione contraria al contenuto di quel verbale ed ai plurimi elementi probatori gia’ raccolti non avrebbe condotto a diverso esito, secondo l’apprezzamento a quel giudice riservato dalla legge.
4. – Il terzo, il quarto ed il sesto motivo sono inammissibili, in quanto costituiscono dei “non motivi”, per difetto di riconducibilita’ ad uno dei vizi di cui all’articolo 360 c.p.c., comma 1: essi, invero, si limitano a prevedere una diversa soluzione delle due questioni poste – l’eccezione di prescrizione del diritto al risarcimento del danno, la responsabilita’ per l’omessa gestione societaria post 1995, la pronuncia sulle spese in appello – in conseguenza dell’accoglimento dei primi due motivi, ad opera della S.C.
5. – Il quinto motivo e’ infondato.
Premesso che il vizio di motivazione insufficiente non e’ piu’ previsto dall’attuale articolo 360 c.p.c., comma 1, n. 5, occorre osservare che la liquidazione del risarcimento nel quantum e’ stata adeguatamente giustificata dalla corte territoriale, che ha considerato solo le voci di danno specificamente provate, disattendendo il criterio della mera differenza tra attivo e passivo patrimoniale.
Sulla base della relazione di consulenza tecnica espletata in primo grado, la corte territoriale ha dunque accertato sia le condotte di mala gestio, fra cui il compimento di nuove operazioni, sia la distrazione di fondi sociali: in particolare, ha calcolato sia i pagamenti ingiustificati, come evidenziati nella predetta relazione (pari a Lire 121.498.700), sia gli ammanchi dalle casse sociali (pari a Lire 17.881.160). Sommati, dunque, tali due importi, essi ammontano a Lire 139.379.860, dunque esattamente pari all’importo liquidato dalla corte in Euro 71.983,69.
In tal modo, ne’ alla sentenza impugnata puo’ imputarsi un difetto motivazionale, ne’ un errore di diritto, al contrario essendosi essa cosi’ conformata al principio enunciato da questa Corte (Cass., sez. un., 6 maggio 2015, n. 9100), secondo cui nell’azione di responsabilita’ promossa dal curatore L.Fall., ex articolo 146, la mancata o irregolare tenuta delle scritture contabili non giustifica di per se’ che il danno risarcibile sia determinato e liquidato nella misura corrispondente alla differenza tra il passivo accertato e l’attivo liquidato in sede fallimentare, potendo, peraltro, tale criterio essere utilizzato quale parametro per una liquidazione equitativa.
Nel caso in esame, come esposto, il pregiudizio patrimoniale e’ stato quantificato avendo riguardo agli specifici elementi probatori risultati dal processo, senza nessuna indebita presunzione o imputazione dell’intero deficit fallimentare agli amministratori colpevoli di mala gestio, ma previa analitica accertata colpevole dispersione di elementi dell’attivo patrimoniale da parte degli amministratori.
6. – Le spese seguono la soccombenza.
P.Q.M.
La Corte rigetta il ricorso e condanna la parte ricorrente al rimborso delle spese di lite in favore della parte controricorrente, liquidate in Euro 5.200,00, di cui Euro 200,00 per esborsi, oltre alle spese forfetarie al 15% sui compensi ed agli accessori, come per legge.
Ai sensi del Decreto del Presidente della Repubblica n. 115 del 2002, articolo 13, comma 1 quater, da’ atto della sussistenza dei presupposti per il versamento dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato, pari a quello richiesto, ove dovuto, per il ricorso, a norma dello stesso articolo 13, comma 1 bis.
In caso di diffusione omettere le generalità e gli altri dati identificativi dei soggetti interessati nei termini indicati.
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